טכנולוגיית NFC – לא רק ארנק דיגיטלי

אנחנו פוגשים אותה בהמון רגעים בשגרה שלנו, כשאנחנו משלמים במסעדה באמצעות הארנק הדיגיטלי או כשאנחנו טוענים את כרטיס הנסיעה שלנו באוטובוס – טכנולוגיית תקשורת לטווח אפס (NFC) עשתה שינוי גדול בשנים האחרונים בעולם הדיגיטלי. אך לצד השינוי הגדול הזה, לטכנולוגיה זו יש פוטנציאל רחב יותר ביישומים מגוונים ומרתקים בתחומים רבים. אם כך, מתי טכנולוגיית NFC פרצה לחיינו, איך היא עובדת ואילו שימושים יש לה בחיים שלנו? המשיכו לקרוא וגלו את כל המידע המעניין.

 

מה זה NFC

טכנולוגיית תקשורת אלחוטית (NFC – Near Field Communication) המאפשרת העברת נתונים בין שני מכשירים תומכים כאשר הם קרובים זה לזה, בדרך כלל בטווח של עד 10 ס”מ. הטכנולוגיה מבוססת על תקן בין-לאומי ותואמת לתקנים קיימים של כרטיסים חכמים ללא מגע. NFC פועלת בתדר של 13.56MHz ומאפשרת תקשורת דו כיוונית בין המכשירים, כלומר שני המכשירים יכולים לשמש כקוראים וככותבים של מידע. הרעיון המקורי מאחורי פיתוח NFC היה ליצור פלטפורמה אלחוטית פשוטה ואינטואיטיבית לתשלומים ניידים ולאימות זהות. אולם, עם השנים והתפתחות הטכנולוגיה, התגלה הפוטנציאל העצום של NFC ליישומים נוספים. היום, מרבית הסמארטפונים והמכשירים הניידים החדשים כוללים כברירת מחדל שבבי NFC מובנים, מה שהופך את הטכנולוגיה לנגישה וזמינה לקהל הרחב.

תקשורת טווח אפס

אחד המאפיינים הבולטים והייחודיים של טכנולוגיית NFC הוא היכולת שלה לאפשר תקשורת בטווח קצר מאוד, המכונה גם “טווח אפס”. בעוד טכנולוגיות תקשורת אלחוטיות נפוצות אחרות כמו Bluetooth או Wi-Fi פועלות בטווחים של מטרים או אפילו עשרות מטרים, NFC תוכננה לתקשורת בין מכשירים הנמצאים בקרבה מיידית זה לזה. הגבלת הטווח של NFC לכדי סנטימטרים בודדים מעניקה לטכנולוגיה יתרונות מובהקים בתחום האבטחה. קשה מאוד ליירט או לעכב נתונים המועברים דרך NFC שכן הדבר דורש מה”תוקף” להיות קרוב פיזית למכשירים בזמן התקשורת. נוסף לכך, העובדה שיצירת החיבור ב-NFC מתרחשת כמעט באופן מיידי, ללא צורך בצימוד או בסנכרון מוקדם בין המכשירים, הופכת את התהליך לפשוט, מהיר ונוח למשתמש.

 

תקן NFC

כמו כל טכנולוגיה אלחוטית מודרנית, גם NFC מבוססת על מערכת של תקנים מוסכמים המבטיחים תאימות ויכולת פעולה הדדית בין כל המכשירים התומכים. תקן הליבה של NFC, הלא הוא ISO/IEC 18092, מגדיר את הפרוטוקולים ואת אופני הפעולה של הטכנולוגיה, ומבטיח אחידות בין יצרנים וספקים שונים. הגוף המרכזי בפיתוח ובקידום של תקני NFC הוא ה-NFC Forum, ארגון בין-לאומי ללא מטרות רווח שהוקם על ידי קבוצה של חברות מובילות בתעשייה. המטרה של הפורום היא לקדם את השימוש והאימוץ הגלובלי של NFC על ידי פיתוח מפרטים טכניים, קידום תאימות ויצירת מודעות לטכנולוגיה. בין החברים הבולטים ב-NFC Forum נמצאות ענקיות טכנולוגיה כמו אפל, גוגל, סמסונג, סוני, אינטל ועוד. התאמה לתקנים מבטיחה שכל המוצרים שבהם מתאפשר השימוש בטכנולוגית NFC בשוק, בין אם מדובר בסמארטפונים, מסופי תשלום, צמידים חכמים או כל התקן אחר, יוכלו “לדבר” זה עם זה בשפה אחידה ולספק חוויית משתמש עקבית.

 

הפריצה לחיינו

טכנולוגיית NFC החלה את דרכה בתחילת שנות ה-2000, כאשר חברות טכנולוגיה מובילות כמו נוקיה, סוני ופיליפס שיתפו פעולה כדי לפתח את הסטנדרט. המטרה המקורית הייתה ליצור שיטה פשוטה ואמינה לביצוע תשלומים ניידים, שתאפשר לאנשים לבצע רכישות ועסקאות בצורה פשוטה באמצעות הצמדת הטלפון הנייד שלהם למסוף תשלום תומך. במהלך השנים, עם התבססות הטכנולוגיה והטמעתה בסמארטפונים ובמכשירים רבים, התרחבו מאוד גם השימושים של NFC. יצרניות המכשירים הניידים המובילות, כמו אפל, סמסונג וגוגל, החלו לשלב כברירת מחדל תמיכה ב-NFC במכשירים שלהן, ומפתחים רבים החלו לפתח אפליקציות ויישומים מבוססי NFC בתחומים מגוונים כמו תחבורה, אימות זהות, שליטה במכשירים חכמים, העברת מידע ועוד. היום, NFC הפכה לחלק אינטגרלי מחיי היום-יום הדיגיטליים של רבים מאיתנו. השימוש בארנקים דיגיטליים כמו Google Pay או Apple Pay הפך לדבר שבשגרה, המאפשר תשלום מאובטח ונוח ללא צורך בכרטיסי אשראי פיזיים.

 

איך NFC עובד?

מבחינה טכנית, מערכת NFC מורכבת משני רכיבים עיקריים: תג וקורא.

• תג: הוא שבב זעיר המכיל מידע, בדומה לכרטיס חכם ללא מגע. תגים של NFC יכולים להיות מוטמעים במגוון צורות כמו במדבקות, בכרטיסים, בצמידים ואפילו בחפצים יום-יומיים. הם יכולים להיות פאסיביים (ללא מקור כוח משלהם) או אקטיביים (שיש להם סוללה מובנית).
• קורא: הוא בעצם המכשיר התומך ב-NFC (כמו סמארטפון) המסוגל לקרוא את המידע מהתג ולבצע איתו אינטראקציה. כאשר שני מכשירי NFC מוצבים קרוב אחד לשני, הם יוצרים שדה אלקטרומגנטי משותף. הקורא שולח אות לתג, שקולט את האנרגייה מהשדה ומשתמש בה כדי לשדר בחזרה את המידע שהוא מכיל. התקשורת ב-NFC היא מאובטחת תמיד, מכיוון שהפרוטוקול משתמש בהצפנה כדי להגן על הנתונים המועברים. לאחר שהנתונים נקראו על ידי הקורא, הוא יכול לעבד אותם או להשתמש בהם לצורך ביצוע פעולות שונות, כמו אימות זהות, ביצוע תשלום, פתיחת יישום מסוים ועוד.

 

טווח רחוק יותר, טכנולוגיה משופרת

אף שמגבלת הטווח הקצר נתפסת לעיתים כחיסרון של טכנולוגיית NFC, דווקא היא זו המעניקה לטכנולוגיה את חלק מיתרונותיה הבולטים. הטווח הקצר מספק רמת אבטחה גבוהה מאוד, שכן קשה מאוד ליירט או להעתיק נתונים המועברים בצורה כזו. נוסף לכך, טכנולוגיית NFC חסכונית מאוד בצריכת חשמל לעומת חלופות כמו Bluetooth, מה שהופך אותה לאידיאלית למכשירים ניידים. אולם, יש לציין כי בשנים האחרונות, התפתחו שיפורים ניכרים בטכנולוגיה שהרחיבו את יכולותיה. NFC מתקדם מסוגל היום לפעול בטווחים גדולים יותר של עד מספר מטרים, תוך שמירה על אותה רמת אבטחה גבוהה. חשוב גם להדגיש שהפוטנציאל של טכנולוגיית NFC חורג הרבה מעבר לשימוש בארנקים דיגיטליים בלבד, ואפשר לראות יישומים מתקדמים ומרתקים של NFC בתחומים כמו תעשייה, בית חכם, רפואה ועוד. כפי שתוכלו לקרוא בהמשך, ליכולות הטכנולוגיות של NFC יש מגוון עצום של יישומים מועילים שיכולים להקל ולשפר את חיינו במגוון תחומים.

 

יתרונות העברת מידע בטווח קצר

לטכנולוגיה הזאת כמה יתרונות בולטים:

• רמת אבטחה גבוהה – הטווח הקצר של NFC מקשה מאוד על יירוט המידע המועבר, שכן דורש מה”תוקף” להיות סמוך פיזית למכשירים בזמן התקשורת. לכן, העברת מידע רגיש כמו פרטי אשראי או מידע אישי היא מאובטחת הרבה יותר ב-NFC מאשר בטכנולוגיות אלחוטיות אחרות.
• פשטות וקלות שימוש – יצירת חיבור והעברת מידע באמצעות NFC היא פשוטה ואינטואיטיבית. כל שנדרש הוא להצמיד את שני המכשירים התומכים זה לזה, וההעברה מתרחשת תוך שבריר שנייה. אין צורך בהגדרות מסובכות, חיבור בין המכשירים או כל פעולה מסובכת אחרת.
• מהירות העברת המידע – בהשוואה לטכנולוגיות תקשורת אחרות, תהליך יצירת החיבור והעברת המידע ב-NFC הוא מהיר ביותר, בתוך פחות משנייה.
• יעילות אנרגטית – שבבי NFC צורכים כמות מזערית של חשמל, ולכן התקשורת היא חסכונית מאוד מבחינת צריכת הסוללה. תכונה זו חשובה בעיקר למכשירים ניידים כמו סמארטפונים, שכן היא מבטיחה שהשימוש ב-NFC לא יגרע מאוד מזמן העבודה של המכשיר.

 

שימושים נוספים

לטכנולוגיית NFC יש שלל שימושים שיכולים לשפר ולהקל על היבטים רבים בחיינו, בהם:

ארנק דיגיטלי

זהו כנראה השימוש המוכר והנפוץ ביותר של טכנולוגיית NFC היום. בעזרת אפליקציות ארנק דיגיטלי פופולריות כמו Google Pay, Apple Pay ו-Samsung Pay , יכולים המשתמשים לשמור בצורה מאובטחת את פרטי כרטיסי האשראי והחיוב שלהם בסמארטפון, ולבצע תשלומים בקלות על ידי הצמדת המכשיר באמצעות NFC למסופי תשלום תומכים. השיטה מהירה, נוחה ומאובטחת יותר מאשר שימוש בכרטיסים פיזיים, והיא הופכת לפופולרית יותר ויותר בקרב צרכנים וסוחרים בכל העולם.

קריאה וזיהוי תגים

באמצעות סמארטפון, המותקן בו תג NFC , אפשר לקרוא ולזהות תגים חכמים מסוגים שונים בקלות. למשל, כרטיסי עובד בארגונים יכולים להכיל תגי NFC המאפשרים כניסה מאובטחת למשרדים או גישה למשאבים באמצעות הצמדת הסמארטפון. באופן דומה, תגי NFC יכולים לשמש לזיהוי חברי מועדון או מנויים בעסקים כמו חדרי כושר, בריכה, ספא ועוד.

שליטה במכשירים חכמים

NFC מאפשרת לנו לשלוט במגוון מכשירים ביתיים חכמים בצורה פשוטה ואינטואיטיבית. למשל, אפשר להגדיר תרחישים שבהם הצמדת הסמארטפון בתג NFC מסוים תדליק או תכבה אורות, תפעיל מוזיקה, תווסת את מערכת המיזוג או תבצע כל פעולה אוטומטית אחרת בבית החכם.

כרטיס לקוח

בתי עסק ורשתות יכולים להנפיק כרטיסי לקוח שמותקן בהם תגי NFC משולבים. כאשר הלקוח מצמיד את הסמארטפון שלו לקורא בעת התשלום, הוא יכול באופן אוטומטי לקבל הנחות, לצבור נקודות או ליהנות מהטבות בלעדיות, וכל זאת ללא צורך בכרטיס פיזי.

העברה ושיתוף מידע

אחד הדברים היותר מעניינים ומיוחדים ב-NFC הוא היכולת להעביר ולשתף מידע בין מכשירים בצורה מהירה ופשוטה להפליא. למשל, אפשר להעביר פרטי איש קשר, לינקים או אפילו קבצים קטנים כמו תמונות בכרטיסי ביקור בהצמדת שני מכשירים תומכים זה לזה. ב-iPhone למשל, יש את הפיצ’ר “Share Contact” המאפשר להעביר את פרטי איש הקשר למכשיר אחר באמצעות קירוב מכשיר אחד לשני.

כרטיסי נסיעה

NFC משמשת כבר היום במערכות תשלום מתקדמות בתחבורה ציבורית ברחבי העולם. במקום כרטיסי נסיעה מגנטיים או נייר, נוסעים יכולים פשוט להעביר את הסמארטפון שלהם מעל קורא NFC בכניסה לאוטובוס או לרכבת, ולשלם על הנסיעה באופן מיידי דרך אפליקציה ייעודית או ארנק דיגיטלי במכשיר.

יישומי בריאות

בתחום הבריאות, NFC יכולה לאפשר לרופאים ולאנשי הצוות הרפואי גישה מהירה למידע חשוב על מטופלים. למשל, צמיד שיש לו תג NFC יכול להכיל את ההיסטוריה הרפואית, רשימת תרופות, אלרגיות ומידע חיוני נוסף, שיהיה נגיש מיידית בעת הצורך. נוסף לכך, NFC יכולה לשמש לזיהוי ולניטור של ציוד רפואי, להעברת מידע בין מכשירים ועוד.

ניהול הרשאות

ארגונים וחברות יכולים להשתמש ב-NFC ככלי לניהול גישה מבוסס זהות. כרטיסי עובד או תגים שיש בהם NFC מובנה יכולים לשמש לזיהוי מהיר ומתן הרשאות כניסה לאזורים מוגבלים, כמו חדרי שרתים, מעבדות או מתקנים רגישים. המערכת יכולה לעקוב ולתעד בקלות מי נכנס לאן ומתי, ולחסום גישה לאנשים שאינם מורשים.

 

לסיכום

טכנולוגיית NFC, המוכרת בעיקר בזכות השימוש בארנקים דיגיטליים, מציעה קשת רחבה של אפשרויות מעבר לתחום התשלומים. בזכות יכולות התקשורת המאובטחות, המהירות והקלות לשימוש שלה, NFC משתלבת בצורה נפלאה במגוון תחומי חיים, כמו תחבורה ציבורית, בית חכם, בריאות, אבטחה ועוד. עם המשך הפיתוח ואימוצה ההולך וגדל של הטכנולוגיה הזאת, צפויים להתפתח יישומים חדשים ומתקדמים שישפרו את איכות החיים ויהפכו פעולות יום-יומיות לנוחות ויעילות יותר. בעתיד, סביר להניח שטכנולוגיית NFC תהפוך לחלק בלתי נפרד מההוויה הדיגיטלית שלנו ותחליף אולי לגמרי מוצרים פיזיים מסורתיים כמו כרטיסי אשראי, מפתחות, כרטיסי נסיעה ועוד.